Eine oder zwei Stunden Krafttraining in der Woche verbesserten in einer randomisierten Studie in den Archives of Internal Medicine (2010; 170: 170-178) auch die Ergebnisse in kognitiven Tests.

Dass ein gesunder Körper häufig einen gesunden Geist beherbergt, ist durch zahlreiche epidemiologische Studien erwiesen, wobei Ausnahmen wie immer die Regel bestätigen. Bei den meisten Publikationen handelt es sich aber um Fall-Kontroll- oder Beobachtungsstudien, bei denen offen bleiben muss, ob Sport die kognitiven Fähigkeiten stärkt oder oder ob nicht umgekehrt (vor allem im Alter) bestimmte mentale Voraussetzungen einen körperlich aktiven Lebensstil erst möglich machen.

Diese Zweifel lassen sich durch randomisierte Studien ausräumen. Eine solche haben Teresa Liu-Ambrose vom Vancouver Coastal Health Research Institute und Mitarbeiter an 106 älteren zuhause lebenden Frauen im Alter von 65 bis 75 Jahren durchgeführt.

Die älteren Damen wurden eingeladen, einmal oder zweimal die Woche unter Anleitung eine Stunde mit Hanteln und an Kraftmaschinen zu trainieren. In einer Kontrollgruppe wurde 49 gleichaltrigen Frauen zweimal wöchentlich ein Balancetraining angeboten.

Die Übungen halfen den Senioren nicht nur ihre Muskelkraft zu erhalten – allerdings nur beim zweimal wöchentlichen Training. Die trainierten Damen schnitten am Ende auch in einer Reihe von kognitiven Tests besser ab, wie Liu-Ambrose berichten kann. Die sportlichen Übungen dürften die meisten Senioren nicht überfordern, schreibt die Autorin. Sie entsprächen den derzeitigen Empfehlungen der US-Physical Activity Guidelines.

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